Minister neemt handtekeningen Westerbaan in ontvangst
Minister Gerda Verburg (CDA) van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit neemt de handtekeningen, voor de aanleg van de Westerbaan, in ontvangst. Uiteindelijk neemt de minister het besluit over de aanwijzing van de grenzen van het natuurgebied Berkheide, wat bepaalt of de Westerbaan kan worden aangelegd.
Deze week begint in de gemeente Katwijk de eerder aangekondigde handtekeningenactie. Ook kunnen handtekeningen worden gezet via de website www.westerbaan.info.
De aanwijzing van de grenzen van Berkheide in het kader van Natura 2000 luistert nauw. Met een juiste aanwijzing door de minister kan de weg op een verantwoorde manier langs de rand van het natuurgebied worden aangelegd en wordt voorkomen dat de weg dicht langs bestaande achtertuinen moet gaan lopen. Daarmee wordt een betere balans tussen het welzijn van flora en fauna enerzijds en het welzijn van mensen anderzijds bereikt. De eerdere ontwikkeling van Berkheide, 
waarvoor onder meer kostbare bollengrond in natuur werd omgezet, is een belangrijke aanwinst van flora en fauna en bevordert de biodiversiteit. Door de grenzen van het gebied nu nog verder op te schuiven, wordt de ontwikkeling van natuur echter te eenzijdig benaderd. De eerdere tijdelijke afsluiting van de Westerbaan resulteerde in een groot nadelig effect op leefbaarheid en veiligheid voor de inwoners van de gemeente.
De bereidheid van de minister om de handtekeningen in ontvangst te nemen, is een belangrijke stimulans voor initiatiefnemers Wim van Duijn (SGP) en Bart van Kruistum (CDA). Nog niet bekend is wanneer de overhandiging zal plaatsvinden. In elk geval zal dit zijn voordat de minister een definitief aanwijzingsbesluit neemt.